Masuk Penjara Di Usia 15 Tahun, Pria Ini Bebas Saat Berusia 83 Tahun
Masuk Penjara Di Usia 15 Tahun, Pria Ini Bebas Saat Berusia 83 Tahun
REINHA.com – Narapidana terlama di Philadelphia, dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, telah dibebaskan setelah menghabiskan 68 tahun di balik jeruji besi, di mana dia menolak untuk mengajukan pembebasan bersyarat karena dia mengatakan tidak pernah membunuh siapa pun.
Joseph Ligon, 83, berusia 15 tahun ketika dia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada tahun 1953 karena mengambil bagian dalam serangkaian perampokan dan penyerangan dengan sekelompok remaja mabuk di Philadelphia.
(Baca juga: Pertahanan Udara Suriah Mencegat ‘Agresi Israel’ Terhadap Milisi Iran)
Dua orang tewas akibat kejahatan itu, meskipun Ligon mengatakan kepada penyelidik Philadelphia bahwa dia tidak membunuh siapa pun.
Pada tahun 2012, Mahkamah Agung memutuskan bahwa hukuman seumur hidup yang dijatuhkan pada remaja merupakan hukuman yang kejam dan tidak biasa dan dengan demikian tidak konstitusional.
Setelah keputusan itu, Pennsylvania termasuk di antara beberapa negara bagian yang menolak untuk mengurangi hukuman seumur hidup.
Empat tahun kemudian, pengadilan memerintahkan negara bagian untuk secara perlahan mengurangi hukuman bagi mereka yang dijatuhi hukuman seumur hidup atas kejahatan yang dilakukan para remaja.
Namun negara bagian Pennsylvania melarang Ligon dan lebih dari 500 ‘anak-anak’ lainnya untuk mengurangi hukuman penjara yang termasuk pembebasan bersyarat seumur hidup.
Pada 2017 Ligon sempat diberi kesempatan untuk mengajukan pembebasan bersyarat, namun dia menolak.
Bradley Bridge, seorang pengacara umum yang telah mewakili Ligon sebagai pengacaranya sejak 2006, pergi ke pengadilan federal dan meminta kliennya dibebaskan. Pada bulan November, Kantor Kejaksaan Distrik Philadelphia menerima mosi Bridge dan memerintahkan Ligon untuk membalas atau dibebaskan dalam waktu 90 hari.
Ligon dibebaskan dari Lembaga Pemasyarakatan Negara Phoenix di Montgomery County pada hari Kamis.
“Itu bukan hari yang menyedihkan bagiku,” kata Ligon.
Ligon lahir di Alabama dari keluarga miskin. Setelah pindah ke Philadelphia, dia terdaftar di sekolah dasar tetapi dia putus sekolah pada kelas empat dan buta huruf.
Ketika dia berusia 15 tahun, dia dianggap sebagai orang luar di antara teman-temannya. Ligon yakin dia telah menjadi kambing hitam dan dibuat untuk mengambil risiko atas kejahatan tersebut.
Di penjara, Ligon menyembunyikan diri. Sebagian besar waktunya, dia bekerja sebagai petugas kebersihan. Ia juga belajar membaca dan menulis.
Di waktu senggang, Ligon juga berlatih sebagai petinju dan menjaga kondisi fisik yang baik dengan menjalani latihan yang melelahkan.
Pada 1970-an, ratusan orang di Pennsylvania dibebaskan sebagai bagian dari rencana grasi, tetapi Ligon tidak pernah mengajukan permohonan agar hukumannya diubah.
“Saya tipe orang yang keras kepala,” kata Ligon.
‘Saya terlahir seperti itu.’
Bridge mengatakan kasus kliennya merupakan gambaran dari ekses sistem peradilan pidana.
‘Kami menyia-nyiakan hidup orang dengan penahanan yang berlebihan dan kami membuang-buang uang dengan penahanan yang berlebihan,’ katanya.
“Kasusnya secara grafis menunjukkan absurditas pemborosan masing-masing.”
Bridge menambahkan: ‘Mudah-mudahan pembebasannya, dan pelepasan para remaja yang masih hidup, akan menyebabkan evaluasi ulang terhadap cara kita memenjarakan orang.’
# Masuk Penjara Di Usia 15 Tahun, Pria Ini Bebas Saat Berusia 83 Tahun